ניקל-אבץ: שדרוג גיבוי טוב יותר למרכזי נתונים ותיקים

עם הצמיחה המהירה של בינה מלאכותית, מחשוב עתיר ביצועים ושירותי ענן, מרכזי נתונים ברחבי העולם משתנים.

הם נכנסים לשלב חדש. מצד אחד, מרכזי נתונים חדשים נבנים ללא הרף; מצד שני, מספר גדול של מתקנים שפועלים כבר שנים רבות מתמודדים כעת עם תשתיות מזדקנות.

על פי מחקרי תעשייה, הגיל הממוצע של מתקני מרכזי נתונים ברחבי העולם הוא כ-11 שנים, וכמחצית מכלל המתקנים פועלים כבר יותר מ-10 שנים, ומתקרבים בהדרגה לאורך החיים המקורי שלשמו תוכננו. אף שמתקנים אלה עדיין נושאים עומסי IT משמעותיים, סוגיה שהוזנחה במשך זמן רב הופכת לברורה יותר ויותר:

בעוד ציוד הליבה של מרכזי הנתונים ממשיך להתפתח, מערכות סוללות ה-UPS נותרו תקועות בעבר. הביקוש לחשמל גיבוי למרכזי נתונים נמצא בעלייה.

מרכזי נתונים ממשיכים להשתדרג, אך טכנולוגיית הסוללות נשארת מאחור

בעשור האחרון, כמעט כל רכיב תשתית קריטי במרכזי נתונים עבר התפתחות מהירה.

ארכיטקטורות שרתים שודרגו באופן מתמשך כדי לתמוך בביצועי מחשוב גבוהים יותר ובצפיפות הספק גבוהה יותר; מערכות קירור עברו אופטימיזציה כדי להתמודד עם אתגרי החום שמציבים AI ומחשוב בצפיפות גבוהה; וציוד ה-UPS עצמו התפתח מטופולוגיות מסורתיות לכיוון יעילות גבוהה יותר, מודולריות רבה יותר וניהול חכם יותר.

עם זאת, במרכזי נתונים רבים, חדרי הסוללות עדיין מלאים בפתרונות VRLA (Valve‑Regulated Lead‑Acid) קונבנציונליים.

אין ספק שטכנולוגיית סוללות VRLA השתפרה בהתמדה לאורך העשורים — חומרים טובים יותר, תהליכי ייצור מדויקים יותר ואמינות משופרת. אולם התקדמויות אלה הן ברובן אופטימיזציות הדרגתיות, ולא שינויים יסודיים במסלול הטכנולוגי הבסיסי.

החלפת סוללות UPS לא צריכה להיות רק תהליך רכש חוזר

כיום, רוב מרכזי הנתונים עדיין מתייחסים להחלפת סוללות UPS כאל משימת תחזוקה שגרתית.

בדרך כלל, סוללות VRLA מוחלפות כל שלוש עד חמש שנים: היחידות הישנות מוסרות, חדשות מותקנות, והפעילות חוזרת לשגרה. עופרת-חומצה מוחלפת בעופרת-חומצה — למעשה “חדש במקום ישן” באותה טכנולוגיה.

בעבר, מפעילי מרכזי נתונים לא נמנעו משדרוג מרצון; אלא שבמשך זמן רב חסרו חלופות בנות-קיימא שיכלו לתת מענה בו-זמני לבטיחות, אמינות, תאימות ועלות.

אך ככל שיותר ויותר מרכזי נתונים נכנסים לשלב מחזור החיים השני ואף השלישי שלהם, מחזור החלפת הסוללות הקרוב הופך לחלון קריטי לבחינה מחודשת של התשתית.

אתגרים חדשים למרכזי נתונים מזדקנים: שטח, עומס רצפה ובטיחות

אחד ההבדלים הגדולים ביותר בין מרכזי נתונים מזדקנים לבין מתקנים חדשים הוא שהתשתית הפיזית כבר קבועה. ככל שהציוד ממשיך להצטבר, מתקנים ותיקים רבים מתמודדים עם:

• שטח חדר מוגבל

• מגבלות על כושר נשיאת עומס הרצפה

• לחץ קירור גובר

• עלויות תפעול ותחזוקה גבוהות יותר

• דרישות בטיחות מחמירות יותר

בעבר, בחירת סוללות התמקדה בעיקר בקיבולת ובעלות. כיום, כאשר מרכזי הנתונים מתרחבים וערכן של פעילויות קריטיות למשימה עולה, מערכות חשמל גיבוי עוברות ממענה בסיסי לדרישות הספק לאמצעי שמאפשר אופטימיזציה רחבה יותר של התשתית.

סוללות ניקל-אבץ: אפשרות חדשה לשדרוג מרכזי נתונים ותיקים

כאשר מרכזי נתונים נכנסים לשלב חדש במחזור החיים, טכנולוגיית סוללות הניקל-אבץ של Gerchamp (8XNFZ38, 8XNFG90) מציעה חלופה רעננה לשדרוגי חשמל גיבוי ב-UPS.

בהשוואה לפתרונות VRLA מסורתיים, סוללות ניקל-אבץ מספקות יתרונות בכמה תחומים מרכזיים המתאימים לצורכי מרכזי נתונים מודרניים.

ראשית, סוללות ניקל-אבץ מציעות ביצועי הספק גבוהים יותר ומשקל מערכת נמוך משמעותית. באותה קיבולת, מערכת סוללות קלה יותר יכולה להקל על עומס הרצפה ועל שטח ההתקנה במרכזי נתונים מזדקנים — כלומר, מפעילים יכולים להשיג אופטימיזציה של מערכת הסוללות ללא שינויים משמעותיים במתקן.

שנית, סוללות ניקל-אבץ משתמשות באלקטרוליט אלקליני מימי ואינן מסתמכות על האלקטרוליטים האורגניים הדליקים המצויים במערכות ליתיום-יון, ולכן הן מציעות פרופיל בטיחות מובנה גבוה יותר.

ככל שתקני הבטיחות של מרכזי נתונים ודרישות ניהול הסיכונים ממשיכים לעלות, בטיחות הסוללות הופכת לגורם מכריע בבחירות העתידיות של חשמל גיבוי.

בנוסף, אורך חיים תכנוני ארוך יותר מתורגם לפחות מחזורי החלפה, לפחות לחץ תחזוקה ולפעילות יציבה יותר לטווח ארוך.

החלפת סוללות ה-UPS הבאה יכולה להיות הזדמנות לשדרוג תשתיתי

מרכזי נתונים ותיקים אינם מחייבים בהכרח בנייה מחדש מלאה. לפעמים, השדרוגים היעילים ביותר מגיעים מאותם רכיבים בסיסיים שנזנחו לאורך זמן — וסוללות UPS הן אחד מהם.

כאשר מחזור החלפת הסוללות הבא יגיע, מפעילי מרכזי נתונים צריכים לשאול לא רק: “אילו סוללות כדאי לנו לקנות?” אלא גם: “האם עלינו להמשיך לשכפל את אותו פתרון שבו השתמשנו במשך עשורים?”